Глава 7. День рождения

Предыдущая глава завершилась утверждением, что это ласковый и нежный зверь, наша кошка Белла, продолжает оставаться хищником. Мысль, конечно, банальная. Но у нас заняло время осознать её. На самом деле, это милое существо, которое нежно ласкается вечером, мурлыкает и "тракторонит" ночью, в какой-то момент времени приносит тебе пойманную жертву, неимоверно гордясь собой и своей ловкостью. Дважды или трижды она приносила нам полупридушенных воробьёв или ласточек. Однажды нам, Наташе конечно, удалось это заснять.

Белла и птичка-жертва

Объектами охоты, кроме птичек, становились ящерицы, мотыльки, бабочки. В общем, все подвижное население дома и двора. Включая птичьи пёрышки, обрезки проволки и поливинилхлоридные (проще говоря - пластиковые) оболочки электрических кабелей!

Белла за это время выросла, повзрослела, но осталась такой же любопытной кошкой, как и в детстве. Вот небольшой фильм, в которым мы засняли, как Белла исследует ванну-джакузи на нижнем этаже нашего дома.

Белла изучает ванну джакузи

Кстати, в этом втором "ролике" отчетливо виден момент, когда Белла занимается "маникюром", грызёт свои когти. Известно, что одним из самых распространённых мифов о содержании кошек в доме считается утверждение, что кошке надо точить когти. Работает целая индустрия по производству различных приспособлений для заточки кошачьих когтей, в магазинах для домашних питомцев и в интернете вы можете найти такие приспособления, вертикальные, горизонтальные и даже подвесные.  Почему же я использовал слово "миф"? Потому что с одной стороны, это на самом деле так и у кошки есть потребность поцарапаться, поточить свои когти. Но только слово "точить" обозначает в данном случае не совсем то, о чем мы думаем. То есть, кошка не затачивает когти, как затачивают ножи, ножницы и режущие инструменты. На самом деле кошка всего лишь снимает старую, изношенную оболочку со своих когтей, которые отрастают внутри этой оболочки. Таким образом кошки высвобождают новые "молодые" когти. Этот процесс много больше похож на сбрасывание кожи змеей, чем на заточку ножа. 

Но этот все же достаточно индивидуально. Наша Белла, например, практически не проявила никакого интереса к тем приспособлениям для царапанья, которые мы ей покупали. У неё есть несколько любимых мест в доме, где она и удовлетворяет свои потребности в царапании - обивка старых кресел на балконе и коврик "welcome" перед парадным входом в дом. Но любимая процедура заточки когтей у Беллы ручная, вернее - зубная. Она предпочитает обгрызать старую оболочку зубами. Эта процедура и получила у нас дома шутливое название кошачьего маникюра. Если изучить коврик перед входом, или ковры в большой комнате, салоне, то зачастую можно обнаружить там вырванный кошачий коготь. Это и есть та самая старая наружная оболочка когтя, которую кошка сбросила. 

А сам процесс царапанья, кстати, имеет для жизни кошек очень важное значение. Даже те из них, кто не использует его для смены оболочки, все равно царапаются, чтобы, во-первых, постоянно тренировать своё умение выпускать наружу когти и втягивать их внутрь. Это военно-охотничье умение, критичное для жизнедеятельности кошки, для схватывания добычи, для борьбы с соперниками и самообороны, для лазания по мебели и деревьям, для запрыгивания и преодоления препятствий. А во-вторых, царапанье способствует маркировке. На задней стороне передних лапок у кошки расположены железы, которые выделяют пахучее вещество. В момент царапания эти железы энергично трутся о материю и выделяющееся пахучие вещества втираются в ткань, в дерево, в одежду и даже в ваши руки. Оставляя как бы личную подпись вашей кошки. Мы подозреваем, что коврик на крыльце нравится Белле ещё и потому, что царапая его и потягиваясь на нём, она ещё и оставляет на нём свои пахучие метки, адресатами которых являются другие кошки, дворовые, которые тоже имеют возможность поцарапать этот коврик и даже поспать на нём, особенно холодной зимней ночью. Этим же легко объяснить, почему именно ваше самое любимое кресло будет больше всего страдать от кошачьих коготков - к вашим личным запахам кошка захочет добавить свои.

Уже сдав назад в магазин пару проигнорированных Беллой приспособлений для царапанья (на самом деле - обменяв их на другие игрушки), я нашёл в интернете объяснения, что даже пропитывание или обрызгивание таких "чесальных столбиков" кошачьей мятой (для привлечения  внимания) зачастую не помогает и кошка, игнорируя покупки, будет продолжать драть мебель. Оказывается, привычка царапаться вырабатывается достаточно рано, ещё при взрослении животного и если ваша кошка уже выбрала какое-то определенное место, то исправить эту привычку чрезвычайно трудно. Известны приёмы использования старой одежды (с запахом хозяина), но они тоже срабатывают далеко не всегда. В общем, можно сказать, что приобретенные естественным образом игрушки привлекают кошек много больше, чем специально сделанные. Белла, например, до сих пор предпочитает бесплатную старую коробку из-под вина купленной (и достаточно дорого!) специальной "трубе-тоннелю" для лазанья с мячиками и мобильными игрушками. 

Раз уж мы заговорили о подушечках кошачьих лапок, то следует отметить ещё кое-что важное. Кожа этих подушечек у кошек не обычна, она напоминает мозоль. Это видоизменение кожи не случайно, эти твердые прочные подушечки позволяют кошке не только поддерживать кости пальцев кисти и смягчать удары, но и тормозить! Кошки используют эти подушечки при резких поворотах на полной скорости. 

А вот запястная подушечка, которая отстоит от других подушечек на ступне (она расположена сзади и выше, ближе к локтю), как предполагают специалисты, используется кошкой в качестве амортизаторов при прыжках. Последите за своей кошкой, как всё же изящно и грациозно это животное спрыгивает с высоты, как бы пробегая вертикально вниз, используя в этой пробежке свои сильные лапки с "тормозными" подушечками!

Белла, хоть и является кошкой домашней, много времени проводит на улице в свободной прогулке или даже во сне, в зарослях пассифлоры она устроила себе ложе для сиесты. У  нас много повседневного общения не только со своей кошкой, но и с дворовыми. Причём некоторые из них уже даже формально перестали делать вид, что живут где-нибудь в другом месте и честно проводят у нас на участке все двадцать четыре часа семь дней в неделю. Так вот, со временем, примерно через полгода после кастрации, мы заметили, что некоторые из дворовых кошек заметно похудели. Наш любимый красавец Малёк, его старшая сестра Топтанная и их мать Мамаша. Оказывается, что исчезновение подкожного жирового слоя на спине и около глаз у кошки является признаком наступающей старости. Стареющие кошки становятся сухощавыми.  Что задевает, так это осознание того факта, что уличный кот одно-двухлетнего возраста может оказаться уже стареющим ветераном.

У домашних кошек, как и у большинства их хозяев,  проблемы противоположные. А именно, лишний вес. Хоть кошка, говорят, умеет останавливаться в еде и отличается от собаки именно тем, что не переедает, все же мы видим, что эта проблема постепенно становится для нас с Белой актуальной. Иногда мы поднимаем её питьевой фонтанчик на столик, чтобы стимулировать больше движения, иногда она сама может активно носиться, гоняясь за перышком, кусочком пластика или своим хвостом. Но все спят кошки, слава богу, больше половины дня и этого объёма движений ей очевидно не хватает, что бы сжечь потребляемую энергию. Но тут и возникает дилемма. С одной стороны, мы о кошке заботимся и хотим держать её в здоровом состоянии и хорошей физической форме. С другой стороны, уж совсем не хочется ограничивать её в еде. Особенно, с точки зрения поддержания не только физического, но и психологического её здоровья. Короче говоря, одна проблема - это найти золотую середину, а вторая - постоянно её придерживаться.

Я иду домой, хоть ещё и не проснулась!

В самом начале июля мы отмечали день рождения нашей кошки. Доктор Лиора подарила ей подарки, мы тоже преподнесли ей игрушки. В сам праздничный вечер кошке открыли баночку её любимого паштетика со шримпсами (!) а мы разлили по бокалам вино. Заканчиваем эту главу ещё одним небольшим фильмом-роликом, где заснято, как Белла в первый раз знакомится с трубой-лазилкой, которую мы подарили ей на день рождения.

Ну и совсем напоследок посмотрите фотографию Беллы с деньрожденными украшением: