Глава 6. Ласковый и нежный зверь

По мере взросления и исправного поглощения пищи в национально-приемлемых количествах, Белла взрослела и к февралю 2014 года достигла веса четыре килограмма восемьсот грамм. И хотя формально она ещё котёнок - её возраст оценивается в восемь-девять месяцев, но мы решили уже перевести её на взрослую пищу, поскольку пятикилограммовые котята - это уже какой-то оксюморон. Иногда, когда кошка демонстрировала нам уж очень степенное поведение, когда она смотрела на мир с выражением лица вдовствующей герцогини, возвращающейся из Оперы в своё загородное поместье (сравнение Дорин Тови), когда всё её поведение говорило (с глубоким вздохом, конечно): "Куда-Катится-Этот-Мир", тогда мы обращались к ней не иначе как "тётя Белла" и смиренно просили снизойти до нас. И, по мере необходимости, попить, поесть, перейти в другую комнату и т.д.

Белла на своём "наблюдательном  пункте", декабрь 2013

Примерно в середине декабря Мамаша вывела в кошачий свет и в наш двор свою новую детку. В этот раз она окотилась как-то скрытно, просто пропала на недельку, а потом какое-то время приходила за вечерней едой похудевшая и какая-то пугливая. А ела много, чтобы кормить котят. Хотя хорошим аппетитом в нашем дворе никого удивить нельзя. Из этого выводка к нам пришла только одна кошечка. Маленький трехцветный котёнок, получивший прозвище Малюська. Надо сказать, что вскорости мы выучили, что кошки с триколоровой расцветкой - практически всегда самочки, один трехцветный кот приходится, как говорят, на несколько сот тысяч или даже миллион трехцветных кошек. Хотя поначалу мы обращались к Малюське, как к мальчику. В эту зиму в середине декабря случилась в Израиле небывало холодная погода. Во многих местах, особенно повыше в горах, выпал снег. У нас шли сильные холодные дожди. Диким животным и уличным котам было очень нелегко. Именно в этот период Мамаша  и привела Малюську к нам. К теплу, пище и людям.

Одно из двух самых любимых спальных мест - застеленный тигровым пледом компьютерный стул у балкона, 28 декабря 2013

Лет тридцать или даже больше назад, я заканчивал учёбу в ВУЗе. Сейчас он наконец-то называется Новосибирский Государственный Технологический Университет, как того очень хотел его основатель и четверть века ректор академик Георгий Павлович Лыщинский. Тогда учились 5 лет и получали диплом инженера, или, говоря современным языком - вторую степень. Но среди этих пяти лет со второго по четвертый курс, т.е. три полных года, мы раз в неделю учились на военной кафедре. Наши девочки или не военнообязанные ребята имели лишний день отдыха. А мы раз в неделю меняли наши футболки на военные рубашки офицерского образца и учились военной специальности. Последним этапом обучения, перед итоговым Государственным экзаменом, были военные сборы в частях действующей армии. Продолжительность этих сборов, кстати, все время менялась, уж не знаю по какой причине. Моему курсу повезло заполучить сборы на тридцать дней. Наши предшественники, кажется, служили чуть дольше. Ребята, шедшие за нами получили уже 45 дней. А может, это не было единой нормой по всей стране и зависело от ВУЗа, рода войск и местного начальства.

Белая кошка на белом покрывале, январь 2014

Не секрет, что одной из самых больших проблем в Советской Армии в то время была так называемая дедовщина. Издевательство старослужащих солдат над молодыми. Наверняка такого рода психологические и поведенческие перекосы, если не сказать извращения, присущи любому ограниченному однополому обществу. Подобного рода явления знакомы нам по описаниям тюрем, частных школ, монастырей. Нерастраченная сексуальность, скученность, ощущение ограничения прав личности, формальная и неформальная доминантная иерархия, разрушение традиционных моральных ценностей, культурные и национальные причины - не наше дело сейчас анализировать причины возникновения этого явления. На наших военных сборах, при тесном общении с солдатами и младшими офицерами, я увидел, что тот, кто в силу каких-то причин не подвергался большому физическому и психологическому насилию, становится в своё время спокойным, мягким "дедом". И наоборот, тот, кто прошёл через все муки ада дедовщины сам, склонен к безжалостной эксплуатации и издевательствам впоследствии. Я не обобщаю, конечно, всегда есть исключения и то, что называется "приличные люди".

На страже в маскировочном наряде, январь 2014

Этот экскурс в историю понадобился мне для того, чтобы напомнить вам, мои дорогие читатели, историю красивого серого кота по кличке Малёк. Его, совсем маленького и больного взял под своё покровительство год назад Рыжуня. И выходил и воспитал его. И вот наш Малёк стал ментором Малюськи. И так же, как в своё время Рыжуня, играл с ней, учил умываться, водил на еду, объяснял, как делать свои делишки, т.е. как правильно ходить в туалет, ккуда смотреть, о чём думать, как обнюхивать сделанное и как правильно зарывать его. В холодные ночи в декабре и январе Малёк согревал малышку своим телом. Очень трогательная была парочка. 

А в конце января пришло время родить и Топтанной. Эта небольшая кошка рыжевато-песочного цвета жила себе тихонько в тени более яркого брата Рыжуни. И выделилась только окотившись. Потому что двух своих котят она почти сразу же привела к нам. И поселила их у самой нашей двери. Им мы тоже постелили теплый коврик и даже соорудили домик, чтобы они могли ночью укрываться от ветра. Котята Топтанной были очень маленькими, рыжими, смешными и трогательными, как почти все дети на этой планете. Они только-только начали привыкать к нам, когда их мать научила их залезать на ночь под капот автомобиля. На самом деле, в холодные январские и февральские ночи дворовые коты могут легко согреться по крайней мере полночи, лежа около остывающего автомобильного мотора. К сожалению, Топтанная не научила их во-время вылезать из машины! Да, как-то вечером, возвращаясь с работы домой, я услышал мяуканье. Поскольку в тот момент я стоял на светофоре, на перекрестке Сира (лодка), то я решил, что мяукает какой-то местный котёнок. Представьте себе моё изумление, когда я понял, что мяуканье продолжается и на скорости больше ста километров в час на скоростном шоссе!

Я - хищник, страшный и ужасный! ...только немного маленький

Котят мы, конечно, нашли. Они залезли в пластиковую нишу между корпусом машины и крыльями. И просидели там не только всю ночь, но и весь рабочий день, пока моя машина стояла на подземной стоянке. Что было печально, что испугались они этого приключения на столько, что и дома не захотели вылезать из своей подвижной норки. Даже призывное мяуканье матери не заставило их покинуть свое убежище. А убежали они таки поздно вечером, когда мы ездили на недельную закупку продуктов. Видимо, их соблазнили ароматы пищи около магазина и кафе. Проблема в том, что мы не были уверены, что они таки вылезли из машины, и если да, то оба ли вместе или только один из них. Поэтом назавтра я заставил своего коллегу Эфи, отвечающего за парк машин на нашей работе, отвезти мой форд в гараж и разобрать все пластики снизу, чтобы убедиться, что котят там нет. И их там уже не было. Надеюсь, они смогли выжить там, около закусочной Бюргер-кинг.

Верхний участок, на охоте. Февраль 2014

Однажды зимой, в четверг днём, Ширель обнаружила, что на площадке перед нашим домом установлены несколько клеток с едой-приманкой для кошек. Оказалось, что две молодые девушки отлавливают уличных котов. Мы испугались, что это кошачий геноцид, но оказалось, что все наоборот, очень хорошо. Отловленных котов отвозят к дежурному ветеринару, стерилизуют, ставят комбинированную прививку и укол антибиотика. И через пару дней возвращают точно на место отлова. Эти девушки пришли к нам за помощью, и вечером, в обычное время кормёжки наших дворовых (или, как мы их иногда называем, придворных, котов) отловили всю нашу команду: Малька, Мамашу, Топтанную, Малюську, обоих Чермомырдинных (удивлённого и злого) и Инвалида. А вечером на исходе субботы они уже вернулись домой. Каждый - с подрезанным левым ухом. Так израильские ветеринары обозначают уличных котов, прошедших стерилизацию, чтобы по ошибке не запустить кота на повторную стерилизацию. Эта деятельность финансируется местными советами и городами и, в конечном счёте, государством. И на это денег налогоплательщиков совсем не жалко. Антибиотик поддерживает уличных котов, особенно на исходе зимы, когда многие из них простужены. Стерилизация также позволяет уменьшить смертность среди городской кошачьей популяции.

Наши дворовые все пережили эту операцию мирно. Семья, состоящая из кошек, то есть Мамаша, Топтанная и Малюська, сплотилась. Малёк, хоть и потерял свою сексуальность, стал более брутальным мачо и стал больше времени проводить вне семьи, охотясь где-то в одиночку. Когда его вернули после ветеринара, он был ещё в состоянии наркотического опьянения после наркоза. Язычок постоянно выпадал изо рта, кот неустойчиво стоял на ногах. Малёк забрался под мою машину и устроился там отдыхать. Он с благодарностью принял от нас мисочку с водой и свои "сушки", как мы называем кошачий сухой корм. Интересно, что именно послеоперационный период принёс Мальку не только физическое здоровье, но и доверие к нам. С того времени кот смело приходить за ласками, подставляет шею и спину для поглаживания и "бодает" мою руку головой, требуя свою порцию ласк. По-моему, необычное поведение для уличного кота, никогда не бывшего домашним. На самом деле, один из старых дворовых котов, Инвалид, большой умный седой кот с драным глазом и выбитым зубом (что и отразилось в его кличке), видимо когда-то был домашним, поскольку он тоже может иногда позволить человеку притронуться к нему и погладить. Тогда он начинает урчать и подставлять свои скулы и щёки. Остальные, хотя и приходят дважды в день за едой и смотрят нам в глаза, притрагиваться к себе не позволяют. Что, конечно, нормально для дикого животного.

Разморило на солнышке. Февраль 2014

Недавно где-то в новостях писали об одном британском учёном (хотя это словосочетание уже стало оксюмороном), который утверждает, что доместикация (одомашивание) кошек все ещё не завершилась. И якобы, в тот самый момент, когда они довольно урчат ласкаясь о ноги хозяина, подставляя под руку хозяину спину, скулу, щёку или горло, на самом деле, коварные хищные кошки вынашивают злобные планы захвата человечества с целью гастрономического порабощения! Так вот, несмотря на всю абсурдность этой глупости, иногда во что-нибудь такое можно и поверить. Можно иногда  поверить и в то, что кошки - биологические роботы какой-нибудь инопланетной цивилизации. Особенно легко в такое верится вечером в выходной день, когда мы удобно устроились с бокалом вина, а я - еще и с сигарой, и мы неспешно и спокойно обсуждаем прошедшую неделю или что-нибудь интересное, а наш "биоробот" пристроившись рядышком, в пределах хорошей слышимости, прикрывает свои глазки и подрёмывая записывает и транслирует наши разговоры в свой инопланетный Центр Слежения и Сбора Информации. Но стоит только на время поверить во что-нибудь этакое инопланетное и эзотерическое, как жизнь вместе с этим маленьким любимым бело-снежным существом с грохотом даёт тебе возможность убедиться в жестокой животной реальности и натуральности жизни. И вся инопланетная романтическая чушь рассеивается, и остаётся только кошка, физически находящаяся рядом, но мысленно пребывающая ещё в своих доисторических джунглях!

В засаде на подоконнике, март 2014

Стояла удушливая жара, какая бывает в Израиле, когда горячий воздух из южных пустынь вывешивает в небе лиловые облака из тонн мелкодисперсного песка. Каждая песчинка-бисеринка из бесконечной сети этой кисейной занавеси рассеивает вокруг себя солнечные лучи. Воздух раскаляется, теряет прозрачность и плавится, стекая тягучими жаркими волнами на опалённые плечи земли. Ещё немного и набухнут пузыри ожогов и сама земная кора растрескается и лопнет. Все живое замирает и ищет убежище в тени.

В такую жару я спустился на нижний участок, позвать Беллу домой. Наша кошка уже выучила несколько команд голосом и при желании легко распознавала их. А иногда, даже выполняла. При очень большом желании. Я позвал Беллу "домой, домой". Белый блестящий комочек в розовом ошейнике со стразами стрельнул в меня глазами. Заметила, значит, всё поняла, сейчас реагировать некогда - занята. И продолжила выслеживать что-то или кого-то в траве на дальнем конце участка. Потом рывок, молниеносное размытое движение и, довольная, потрусила ко мне. А изо рта у неё свешивались сантиметров 15-20 какой-то веревки. По мере приближения Беллы ко мне я все отчетливее понимал,  что никакая это не верёвочка, а самая настоящая змея. Недлинная узкая песочно-коричневого цвета с маленькой чёрной головой почти не отделённой от туловища и одной-двумя яркими жёлто-оранжевыми полосками на шее. Потом, изучая интернет и сравнивая свои впечатления, я решил, что это была разновидность песчаной змеи. С меньшей вероятностью это могла быть кошачья змея. Глаз её я не видел, что бы быть уверенным (как я понял, главное отличие в том, что зрачок песчаной змеи круглый, а кошачьей - вертикальный, как у кошек).

Принцесса, апрель 2014

Белла принесла змею мне и гордая сложила ту у моих ног. Горжусь трофеем, говорила она всем своим видом, позой и мимикой. Змея, полежав секунду, попыталась было ускользнуть. "Эй, алё, вы как будто хотите свалить на сторону и слинять по-быстрому," - как бы произнёс наш молодой змеелов и небрежным но быстрым и точным движением опять захватил змею за голову. Причём держала Белла её так, что передние зубы обхватывали голову змеи за челюсти, не оставляя той никакой свободы, кроме свободы мотания хвостом. Длины змеи как раз хватало на рост кошки, и самый кончик змеиного хвоста болтался буквально в миллиметрах от поверхности, бессмысленно стуча по сухим травинкам, мелким камешкам и кусочкам земли.

Инстинктивно я схватил с земли какой-то прутик. Атавизмом всплыло желание хоть как-то вооружиться. Пытаться бить им змею не казалось разумным, но я сумел хотя бы отбросить её в сторонку. Белла решила, что это новая игра и снова метнулась за змеёй и захватила её зубами. "Господи, дурёха, выплюнь эту гадость" - простонал я, уже понимая, что просто так она эту игрушку не бросит. И чуть кошка отвлеклась, я изловчился подхватить её на руки и обливаясь потом от жары и избытка адреналина помчался домой наверх, перепрыгивая через две ступеньки. Белла, естественно, была недовольна неожиданным прекращением развлечения, о чём мгновенно поставила меня в известность с помощью голоса, зубов и когтей. Оставив её дома и закрыв за ней дверь, я спустился на нижний участок с железным прутом в руках, но змеи, ясное дело, найти не смог.

засыпаю... апрель 2014

А в последнюю неделю Белла сумела существенно расширить коллекцию своих трофеев. Два дня подряд она приносила нам птичек, воробьёв, которых ей удавалась поймать на большом балконе. И до этого мы иногда находили на балконе "спрятанные" птичьи косточки, но тут уж мы воочию убедились, что охотничий азарт, равно как и охотничьи умения не обошли нашу кошку стороной. Одним из самых любимых занятий Беллы сейчас, когда мы выпускаем её гулять в первую половину дня, является охота на ласточек, свивших себе гнезда в скалах и камнях на нижней части нашего участка. Охоту, требующую терпения, скрытности и незаурядной ловкости и прыгучести. И, откровенно говоря, охоту не платоническую и небезуспешную. С одной стороны, это по-прежнему ласковое и нежное утончённое белоснежное создание, любящее ласку и негу, а с другой - это все ещё ловкий хищник и безжалостный охотник, ничтоже сумняшеся уничтожающий  ящериц, змей,   птиц, скорпионов, да и любых насекомых, включая мух, мотыльков и даже комаров, если успеет допрыгнуть, конечно. 

Глава 5. Учиться, учиться и учиться

Как и любое общежитие, наше общее житие и проживание с Беллой состояло, в основном, из взаимной учёбы. Все учили всех. Белла училась жить с нами, мы - с ней. При этом, кажется, она научилась нами манипулировать быстрее нас, да и качественнее, похоже. 

Мы уже говорили, кажется, об особенностях поведения кошек в зависимости от их окраса. Для нас это оказалось полным сюрпризом, к которому мы были совершенно не готовы. Более того, уже убедившись в правильности этой теории в результате полуторагодичного тесного общения с дворовыми котами, и конечно с Беллой, я до сих пор испытываю некий внутренний дискомфорт из-за "расисткой" её составляющей. Ну тяжело принять то, что цвет шерсти (что ассоциируется в моём мозгу с цветом кожи, то есть расой человека), влияет на характер и поведение особи! Меня же всю мою жизнь учили наоборот, что все люди рождаются одинаково способными и обладают равными правами. На жизнь, свободу, образование, работу и вероисповедание. А оказывается, все совсем не так! Оказывается, что от окраса кошки напрямую зависит её характер! Чёрные кошки, например, это сплошная нервозность, чувствительность и любопытство в сочетании с потребностью в ласке. А рыжие  – флегматики, им нет дела до окружающих, лишь бы дома было тихо, спокойно и уютно. Полосатые кошки очень своенравны и свободолюбивы. Ну, а белые, считается, обладают самым несносным характером, они капризны и обидчивы. 

В октябре прошлого года Белла уже подросла настолько, что у нас стали устанавливаться с ней нормальные взаимоотношения. У нас появилось разделение территории по зонам. Мы выучили дневной ритм кошачьей жизни. Известно, что если кошачья жизнь организована, пищевой вопрос решен и у кошки установлена и обозначена собственная территория, то большую часть дня кошка будет спать. А все остальное время она будет играть, охотиться (то есть, опять-таки играть, в домашних-то условиях), есть и ласкаться. 

Компьютер проверяю... (раньше примус чинили)

С территорией мы, кстати, допустили одну ошибку. Дело в том, для кошек очень важно их территория была их личным, собственным пространством. А мы всю осень и зиму, примерно полгода,  продолжали кормить дворовых котов прямо рядом с дверью, со входом в дом. Тем самым мы как бы отдали часть собственной территории Беллы в общественное пользование другим кошкам. Мы сами создали им конкуренцию и организовали соперничество за право владения. Причём дворовые боролись и за пищевое владение, их же там кормили. Хорошо, что мы это поняли и исправили. Как только общественная "столовая" была перенесена за пределы нашего участка, страсти улеглись. 

Оказывается, кошка естественным образом структурирует свою собственную "жилплощадь" и подразделяет её на четыре зоны. У Беллы выделены зоны питания (аж три места - одно для обычной еды, одно - для "вкусняшек" и ещё одно - для питья, там, где стоит её фонтанчик с проточной водой), туалетная зона, несколько спальных мест и большая игровая площадка. Чисто инстинктивно мы соблюдали её разделение и таким образом, нам удалось с самого начала избежать большого количества поведенческих конфликтов.

кошачий язык тела - основные понятия

Ещё одним важным делом для нас было выучить язык её тела, привыкнуть к мимике, к голосу. Как Белла учила наши голосовые команд (а она великолепно их понимает, например две разные игровые команды - "Мячик!" и "ку-ку"), так и мы привыкали понимать то, как она жалуется на несправедливость, или на скуку, как просит поиграть с ней, или помочь ей и достать игрушку или выпустить её погулять на балкон или на улицу. 

Как, наверное, все домашние питомцы, Белла прекрасно знает каждого из нас, понимает всех членов семьи и умеет реагировать на каждого по-своему. Иногда нам кажется, что она знает о чём мы разговариваем и только из своего кошачьего упрямства молчит и не высказывает своего мнения. На самом деле интересно наблюдать, как она реагирует на язык нашего тела, на те невербальные сигналы, которые мы подаём окружающим, сами того не замечая. Кошка будет держать дистанцию, если ты раздражён, зол, чем-то недоволен. И наоборот, если ты спокоен и доброжелателен, она с благодарностью будет тереться о твои ноги, руки, блаженно закрывать глаза при прикосновениях к тебе и "включать тракторон" (мурлыкать и урчать), даже когда ты только посмотришь на неё или заговоришь с ней. В такие минуты мы, люди, испытываем такое неподдельное ощущение счастья и благодарности этому маленькому пушистенькому созданию, умеющему любить беззаветно, хотя и не бескорыстно.

Футбол. Фото с iPad

Середина октября в Израиле обычно все ещё летний сезон. Но, удушливая жара августа и сентября уже меняется на тёплые солнечные деньки и комфортный бриз с моря. Погоды в это время года обычно стоят очень приятные. Настоящий бархатный сезон, как в фильме с Банионисом и Роланом Быковым. В такой симпатичный солнечный денёк мы с Беллой появились у нашей обаятельной ветеринарной врачицы, у доктора Лиоры. Мы пришли получить очередную прививку или таблетку и какой-то рутинный медицинский профилактический осмотр. Но именно в этот момент доктор Лиора, ощупывая беленький мохнатый животик нашей кошки произнесла сакраментальную фразу, изменившую так много в нашей жизни.

-- Ого, а не беременна ли ты, Белла?,- задумчиво произнесла Лиора.

Говорят собаки похожи на своих хозяев. Не уверен, что это верно и для кошек, но Белла, как и я сам, отсутствием аппетита не страдала. Да и мы особо не задумывались об ограничениях и подсыпали ей корм в миску по мере опустошения. Короче, худой наша кошка уж точно не была. Её небольшой и по моему мнению, элегантный животик, легко мог ввести в заблуждение. Но ведь и по возрасту она приближалась уже к полугоду, собственно, к порогу половой зрелости. А вы же помните, что дружила Белла с двумя дворовыми пацанами, с Рыжуней и Мальком. И немало времени они проводили вместе. А Рыжуня уже точно становился настоящим самцом, озабоченным сексуально никак не менее, чем гастрономически. Более того, мы замечали иногда, что он пытался... вскарабкаться на Малька. Но Малёк был воспитан своей мамочкой, и нами, в старых викторианских традициях гетеросексуальности и был настолько далёк от толерантности, что просто даже не понял гейских намёков Рыжуни и шипел и кричал на него так, что Рыжуня предпочёл исключить сексуальную составляющую из их дальнейшего общения.

Рыжуня, октябрь 2013

Естественно, от сакраментальных слов Лиоры мы перепугались. И Белла была немедленно отлучена от улицы и от своих друзей. Мы компенсировали это ей увеличением игр внутри дома и на балконе. Тут как раз к нам в гости приехал сын с семьей, и желающих поиграть с Беллой прибавилось.Тем временем подошло и время операции по стерилизации. Мы очень переживали. Хорошо ещё, что книгу Дорин Тови я прочитал много позже этого события. Поскольку их первая кошка не пережила эту операцию. Но и нам она далась не легко.

Накануне кошка набегалась, у нас были гости, собирались все мои дети и внуки, и к ночи она так устала, что упала спать без задних ног. Поэтому было не сложно убрать вечером её пищу, чтобы обеспечить прибытие на операцию назавтра на голодный желудок. И утром она даже не устроила нам скандала из-за пустой мисочки, поскольку была озадачена нашей нервозностью. А потом её уже засунули в переноску и все завертелось, времени на рефлексии уже не было. Переноску с Беллой мы оставили в пред-операционной, а сами ушли домой, все в сомнениях и тревогах. В обед доктор Лиора позвонила нам, успокоила, сказав, что операция прошла нормально и мы можем через часок подъезжать забирать Беллу домой.

После операции. Отчётливо виден шов

Реабилитация заняла практически две недели. Кошка умудрилась зализать себе шов до такой степени, что он стал кровить и пришлось снова обращаться за помощью к медицине, включая и получение "лошадинной" дозы антибиотика. Белла спала с тела за это время, похудела, как в свои первые дни. Но к середине ноября положение нормализовалось. На улицу, правда, мы её ещё долго не отпускали. Но и внутри дома ей хватало и пространства, и занятий.

Кошачья жизнь снова покатилась по устойчивым рельсам. И тут у нас пропал Рыжуня. Как раз мне пришлось на неделю уехать и день моего отъезда был последним, когда мы видели нашего красивого рыжего кота в последний раз. К этому времени Рыжуня проводил около нашего дома большую часть своего времени, изредка отвлекаясь на инспектирование мусорных баков в ближайших окрестностях и на ухаживания за окрестными самочками. То ли у него вышел конфликт с одним из более сильных и удачливых самцов из-за территории или какой-то длинноногой кошки с томными ресницами, то ли произошла авария, но Рыжуню мы больше не видели. До сих пор хочется верить, что он не погиб под колесами автомобиля, от человеческой жестокости или в результате несчастного случая.

Пусть он будет жив. Хочется верить, что кому-то очень понравился этот обаятельный рыжий красавец и его взяли домой. Пусть ему будет хорошо, там где он сейчас, и пусть его там любят не меньше, чем любили его мы. Если говорить откровенно, то во многом это именно его заслуга, что мы, ранее абсолютно равнодушные к уличным животным, переродились и стали заботиться о дворовых котах, кормить их и даже завели себе Беллу, нашу любимую домашнюю кошку, без которой уже и не представляем себе жизни.

Рыжуня, последняя фотография

Глава 4. Покой нам только снится

Постепенно страсти связанные с изменением образа жизни и появлением, если не сказать воцарением,  Беллы в нашем доме, в нашей семье и в нашей душе, улеглись. Казалось, жизнь входит в колею. Новую, но определённую. Мы завершили практически все ветеринарные процедуры и решили бытовые проблемы, и терпеливо ждали конца октября, даты, на которую нам была назначена операция по стерилизации кошки. Решение бытовых вопросов включало в себя организацию спальных мест для Беллы, описанную в предыдущих главах, выбор модели туалета и песка для него и выбор сухого корма.

Белла в конце сентября 2013 г.

С туалетом у нас все решилось естественным путём и без эксцессов. Пока Белла была на ветеринарном карантине и жила восемь дней на ящичке у двери, она ходила делать Это (справлять физиологические надобности) на улице, на свободной части большой клумбы, как и все остальные придворные кошки. К тому моменту, когда пришло время переводить её в дом, мы уже приобрели большой пластиковый ящик и выбрали песок для него. Поскольку белая кошка ассоциируется с принцессой и фиалками, то для Беллы мы купили песок марки Clean с запахом лаванды. И первые несколько месяцев насыпали в ящик только его. Позже мы перешли на более "взрослую" версию песка той же фирмы. Белла как-то сразу поняла, где именно находится её туалет, то есть ящик с песком, и нам осталось только не лениться, и проводить необходимые гигиенические процедуры. С помощью специального оборудования, пластикового совочка-ситечка, делать это не затруднительно. Мы очищаем ей ящик дважды в день. В самые первые дни она пыталась ходить в туалет ещё и в цветочные ящики на балконе. Но очень быстро отказалась от этой идеи. Во-первых, в узком ящике для цветов намного теснее. Во-вторых, земля там тяжелее, чем специальный песок. Ну и пахнет она менее приятно. Мы воздерживались от любых проявлений неудовольствия, и Белла сама сделала свой выбор.

Кстати, следует сказать пару слов и о способах решения поведенческих проблем. Классический, ещё с советских времён, источник - книга Н. Непомнящего "Содержание кошки" объясняет нам, что если для решения поведенческих проблем у собак необходимо использовать элементы дрессировки и корректировать поведение не только собаки, но и ее владельца, то кошка требует абсолютно другого подхода. Поведенческие проблемы кошек надо решать используя природные инстинкты питомца, а не пытаясь изменять или дрессировать кошку. А самое главное, чего никогда не следует делать, - это наказывать кошку! 

Кошки понимают причинную связь между событиями, следующими друг за другом. Они умеют выстраивать у себя в мозгу причинно-следственную цепочку и запоминают её. Если кошку наказывают, бранят или кричат на неё, то причину этого она связывает с предшествующим событием. А таким событием был не проступок кошки, как думаете вы, а появление на сцене хозяина! Понимаете, не я разбила вазу, и тут начался шум и гам, а пришёл хозяин и накричал, ударил, наказал. Поэтому наказание будет ассоциироваться с хозяином, а не с проступком! При неоднократном повторении такой ситуации ложный посыл может закрепиться и результатом будет постоянная обида на хозяина за его "неадекватное" и нелогичное, с точки зрения кошки, поведение. 

С самого начала очень важно, на наш взгляд, приложить усилия для установления дружеских и отношений между кошкой и хозяином. Есть несколько технических приёмов, которые рекомендуют специалисты. Эти рекомендации могут показаться тривиальными, но это не уменьшает их полезность. Во-первых, не общайтесь с кошкой на "повышенных нотах". Разговаривайте с ней спокойным, ласковым голосом. Особенно это важно для молодой и нервной кошки, пришедшей с улицы, какой была у нас Белла. Мы отказались от идеи кормить её часто и вместо этого старались первое время держать её мисочку с едой наполненной всегда. Мы хотели исключить у неё ощущение пищевой конкуренции, повысить её самооценку и закрепить у неё  чувство уверенности в себе. Поскольку всю свою жизнь она видела рядом с собой других котов, уличных, то нам было важно дать ей понять, что она теперь - домашняя. Думаю, нам удалось добиться своего, но подробнее об этом позже.

Вторым важным моментом поведения являются взгляды. Кажется, мы говорили об этом в самом начале, но не грех и повториться. Пока ваша кошка ещё  молода, нервна и не уверена в себе, не смотрите на неё в упор, пристально, прямо в глаза. На кошачьем языке тела и жестов это означает бросать вызов. А ваша цель, на самом деле, не конкурировать со своей кошкой, а заботиться о ней и наслаждаться общением. Есть ещё и такой, немного комичный приём. Хозяин становится на четвереньки (чтобы быть с кошкой на одном уровне) и трется о кошку головой на кошачий манер. Обычно, если момент подходящий и кошка не волнуется, она будет делать такие же движения, тереться о хозяина головой и громко мурлыкать. А высшей формой любви и доверия с её стороны будут "поцелуи" и вылизывания.

Когда кошка ткнётся своим влажным прохладным носиком в ваши губы, знайте, вы, по мудрому выражению Антуана де Сент-Экзюпери, уже за неё в ответе. Кстати, знаете, кошка прекрасно умеет дифференцировать всех членов семьи и любить каждого из них совершенно по-своему. Например, у нас дома Белла меня никогда не целует, эта форма ласки принадлежит Ширель-Наташе. Её кошка приходит целовать в постель утром или перед самым сном. И то, не каждый день. Меня же она предпочитает вылизывать, при этом, честно признаюсь, зачастую бывает нелегко вытерпеть  несколько минут интенсивного скобления лба, бровей и щёк жестким наждачным кошачьим язычком! Но выхода нет, приходится терпеть.

Сон, самое начало октября

Тот же Непомнящий пишет, что когда ваша кошка что-то хочет - еду или игрушку или ей не хватает ласки, она будет пытаться достучаться до вас в прямом и переносном смысле этого слова. В прямом, она будет стараться коснуться вас мягкой лапкой с убранными когтями. Или тянуть за одежду. Или обхватывать лапками. Все это – проявления ее любви и доверия к вам. Например, наш дворовый Малёк несколько месяцев назад стал позволять мне гладить его по скулам. И просит теперь эой ласки раз в день, когда встречает меня после работы. И если я прекращаю ласкать его слишком, по его мнению, рано, он встает на задние лапки, а передними стучит меня по руке, призывая продолжать. И когти при этом убраны.

Ну и два слова про выпущенные когти. Совсем не всегда это признак раздражения или охоты. Иногда кошка может сделать вам больно абсолютно без задней мысли. Например, если сидя у вас на коленях она запустит когти (без раздражения и атаки) и начнет слегка топтаться на месте, это значит вас приняли за... кошку-маму. Это врожденный инстинкт – при кормлении подавить когтями мамин живот, чтобы получить молоко. Причем этот стереотип детского поведения остаётся с кошкой в во взрослом состоянии, на всю жизнь.

Что у вас тут? Белла на верхнем балконе, середина октября 2013 г.

Наши дни проходили все спокойнее и спокойнее. Мы много времени и усилий тратили на изучение теории воспитания кошек. Придворные пацаны по-прежнему дружили в Беллой и приходили её навещать и играть с ней на улице. В одну из ночей я проснулся под утро в состоянии безотчётной тревоги. К этому моменту Белла практически перестала спать в своей кроватке. В начале ночи она, как правило, засыпала у нас в кровати, лежа в самых ногах на свободном пространстве. В середине ночи она перебиралась на компьютерное кресло, стоящее сбоку, между кроватью и стеклянной стеной балкона. Я открыл глаза. Снаружи на меня уставились незрячие тусклые бельма утренней предрассветной серости. Было холодно. Мозг был скован остатками какого-то ночного кошмара, от которого не осталось никаких конкретных воспоминаний, а только удушливая потная нотка страха. И даже не страха, а безотчётного атавистического ужаса, как у потерявшегося маленького ребёнка. Несколько минут я лежал неподвижно, давая себе возможность успокоиться, восстановить нормальную частоту пульса и ритм дыхания. Прошёлся взглядом по комнате, проверяя, что стеклянная стена балкона не разбилась, ноутбук на тумбочке не упал, пустое кресло мирно стоит у стены, все вроде бы цело и находится на своих... кресло! Пустое кресло! ПУСТОЕ! И это в четыре часа утра, когда в нём должна была спать кошка.

Пары секунд хватило понять, что кошки в комнате таки нет. Ещё несколько минут понадобилось, чтобы проверить весь дом. Кошки не было нигде. Этим жутким утром в пятницу мы несколько раз обыскали весь дом и двор и поняли страшную вещь - наша кошка пропала. Все же к этому моменту Белла стала не просто членом семьи, но и частью души, не меньше. Потом, через полгода, пережив потерю близкого человека, я читал в книге Дорин Тови описание того, что они с мужем испытали, когда потеряли Сили, одного из своих котов: "...дома его не было. Чарльз вернулся, обыскав другие места, куда он мог забрести, но не нашел никаких его следов. И все равно мы обыскали их еще раз. Мы звали и продолжали поиски до ночи, а на ночь оставили дверь открытой. Спать мы легли в полночь, валясь с ног от усталости. Но в три часа утра, так и не заснув, я спустилась, вышла в сад и снова начала звать. И продолжала делать это каждую ночь в течение недели, надеясь, что уж на этот раз он отзовется. Меня охватывает тоска всякий раз, когда я вспоминаю… Дверь во двор открыта, за ней стена мрака, дует ночной ветер, я выхожу наружу и зову, зову, зову… и всегда напрасно. Холод пронизывал гостиную, где они с Шебалу спали столько лет. Их кресло стояло пустое. Шебалу теперь спала с нами наверху. Мы искали и строили гипотезы — несколько недель с нами искала вся деревня. Но так и не удалось найти хотя бы какой-нибудь намек на то, что с ним произошло. ...утешительных историй мы наслышались множество. Но прошло уже больше года с того дня, когда мы его лишились. Иногда мы думаем, что он все-таки жив, а иногда решаем, что этого не может быть. Если он погиб, остается только надеяться, что все произошло мгновенно и он ни секунды не мучился. А если кто-то его подобрал, то хочется верить, что его любят так же сильно, как любили мы. Особенно горько терять друга вот так — не знать, что с ним произошло, и думать, думать…"

Белла на парапете верхнего балкона и крыши, октябрь 2013

Мы искали Беллу точно так же. Искали и звали. Облазили весь нижний участок у дома, обыскали подвал. Несколько раз осмотрели чердак. Обошли все ближние соседские улочки в поисках сбитого лихой машиной окровавленного тельца. Я уже начал поглядывать на сопредельную территорию, опасаясь, что Белла могла перейти границу, подлезть под проволочный забор, который тогда разделял нас (сейчас уже завершается строительство забора сплошного, высокого, через который ни одно животное перебраться не сможет). Люди, живущие на сопредельной стороне, они другие. Абсолютно и невероятно жестокие. Мы видели как-то овцу, сломавшую ногу при переходе отары через насыпь. Её просто оставили там умирать. На месте, под жарким израильским солнцем. Даже не добили из жалости. Нет у них жалости.  Только равнодушие. Полтора суток он доходила, страдая от боли, голода, солнца и жажды. Сначала плакала. Потом стонала по-человечески. Затем уже молча мотала головой, качала сломанную ногу. Честное слово, я бы уже и сам бы прикончил её, да только нам туда хода нет...

Я вышел на нашу лицу и стал пешком подниматься по ней, исследуя все обочины и непрерывно зовя Беллу. И вдруг мне показалось, что она отозвалась, мяукнула. Я позвал ещё раз, прислушался. Нет, показалось. Ещё зову: "белла-белла-белла-белля...", кис-кискаю. Да, правда, определённо слышу приглушённое мяуканье! Как заправские машины-пелеганторы из кинофильма про шпионов, мы ходили по нашей улице и дворам, триангулируя кошку. Наконец стало понятно, что звук идёт с крыши нашего же дома! Рванули на чердак, осмотренный к этому времени уже несколько десятков раз. И тут только поняли, что Белла сидит на чердаке не у нас, а у соседей! И я даже смог разглядеть эту мохнатую белую попку в щелях между термоизоляцией. Она жива, боже, это было потрясающее ощущение!

Наташа побежала к соседке, спасать Беллу, а я, прижавшись к перегородке, непрерывно с ней разговаривал, что бы не потерять её из виду больше. Белла отвечала, она у нас кошка коммуникабельная. Да и адреналина, видимо, у неё в крови было уже выше нормы, зашкаливало! А дальше все просто, Наташа забралась на чердак к соседке,  забрала блудного зверя, передала её мне на нашу половину верхнего балкона и после шести с половиной часов поисков, эпопея завершилась голливудским хэппи-эндом. Как мы поняли, она, изучая мир вокруг себя, забралась на соседский чердак, а назад вылезти не смогла. И уснула там. Только этим можно объяснить её молчание во время первого, самого раннего утреннего круга поисков.

После этого Белла забиралась к соседям ещё несколько раз. И эти несколько раз приходилось её оттуда спасать, пока она наконец не научилась вылезать сама. Но это уже история для следующей главы.